체인지업은 오프 스피드 피치라고도 불리는데 말 그대로 공의 속도를 줄여 타자의 타격 타이밍을 뺏는 것이 주된 목적이다. 국내에서는 한화 류현진이 체인지업을 수준급으로 구사하며 메이저리그에서는 뉴욕 메츠의 요한 산타나가 예술 수준의 서클 체인지업을 던지는 것으로 유명하다.
체인지업의 특징
라는 것이다. 패스트볼과 체인지업의 투구 동작이 많이 다를 경우 체인지업의 효율이 크게 저하된다. 패스트볼을 던지는 듯한 투구 동작이라는 점에서 변형 패스트볼류도 맥락을 같이 하지만 체인지업의 경우 패스트볼에 비해 시속이 10~16km 정도 떨어져 움직임에 변화를 주는 변형 패스트볼과는 분명한 차이가 있다.
체인지업의 종류
체인지업을 형태별로 나눠 보면 가장 보편적인 것이 스리 핑거 체인지업이고 최근 떠오르고 있는 서클 체인지업과 팜볼이 있다. 포크볼과 벌칸 체인지업 또한 포함할 수 있으나 두 구종은 스플리터와 흡사하기 때문에 체인지업에 포함하는 문제는 논란의 여지가 있다.
스리 핑거 체인지업
가장 보편적이며 비교적 익히기 쉬운 체인지업이다. 이름에서 볼 수 있듯 손가락 세 개(검지, 중지, 약지)를 공 위쪽에 두고 새끼손가락과 엄지를 공 아래쪽 부드러운 부분에서 만나도록 한다.
체인지업은 상당한 기교를 요하는 구종이다. 엄지와 새끼손가락의 끝 부분을 붙여 주는 것은 공의 터치감을 느낄 수 있도록 하는 데 큰 구실을 한다.그립을 익혔다면 릴리즈 때 공의 속도를 최대한 줄일 수 있도록 공을 최대한 손바닥과 붙여주도록 한다.
패스트볼과 거의 같은 투구 동작으로 던져야 체인지업의 효과를 최대한 높일 수 있기 때문에 이 과정이 매우 중요하다.
서클 체인지업
공을 쥔 모양이 OK를 닮았다고 하여 OK 체인지업이라고도 불리는 이 구종은 스리 핑거 체인지업에 비해 많은 움직임을 보이지만 그립에서 볼 수 있듯 손이 작을 경우 구사하는 데 무리가 따를 수 있다.
검지와 엄지로 O자를 만들어 공의 한쪽에 대고 나머지 세 손가락으로 공을 감싸 쥔다. 릴리즈 때 손바닥이 아래로 가도록 약간의 스냅을 이용하나 제대로 된 훈련을 받지 않을 경우 부상할 수 있으니 유의해야 한다.
팜볼
야구에서 투수가 공을 손바닥에 놓은 다음 엄지손가락과 새끼손가락 사이에 끼고 던지는 구질로, 가라앉는 변화구이다. 너클볼과 마찬가지로 회전이 없고, 공을 손바닥에 놓고 던져야 하기 때문에 잘 던지려면 많은 연습이 필요하다.
손끝으로 던지는 체인지업볼과는 반대로 공을 손바닥에 꽉 붙인 다음 새끼손가락과 엄지손가락을 양 옆면에 놓고, 나머지 세 손가락은 공 위에 그냥 올려놓기만 한다는 기분으로 던진다. 이때 손가락은 그냥 공에서 떨어지며 손바닥으로 공이 나가는 쪽을 향해 미는 기분으로 던진다. 다시 한번 강조하지만 체인지업은 종류에 관계없이 패스트볼과 같은 동작, 같은 템포로 던질 때 위력적이다. 패스트볼을 던질 때와 체인지업을 던질 때 투구 동작에 뚜렷한 차이가 있다면 그것은 체인지업이 아니라 배팅 볼이라 부르는 편이 낫다.
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